Sarah, Ruth, Viviane – drei Frauen in ganz unterschiedlichen Lebenssituationen, die miteinander verwoben sind und doch ganz getrennt voneinander bestehen. Diese drei und auch alle anderen Frauen, die als Nebendarstellerinnen und nur am Rande auftauchen, werden in ihrem Frausein missbraucht.
Da ist Ruth, die nach dem Krieg einen Witwer mit zwei Söhnen heiratet, mit ihm auf eine einsame Insel vor der schottischen Küste zieht und dann dort von ihm alleine gelassen wird. Später ihre Stiefenkelin Viv. Sie soll das Anwesen nach Ruth Tod ausräumen und verkaufen. Immer mehr verstrickt sie sich in die Geschichten der Vergangenheit und hadert zugleich mit ihrer einsamen Gegenwart.
Außerdem eingestreut sind immer wieder Abschnitte von Sarah, die als Hexe von den Dorfbewohnern verfolgt wird.
All das kunstvoll verwoben zu einem Gesamtportrait, dessen Zusammenhänge erst im Verlauf der Geschichte klar wird.